[313] 26 октября
ХАРАКТЕР ХРИСТА, ВОПЛОЩЕННЫЙ В ЖИЗНИ
Потщитесь явиться пред Ним неоскверненными и непорочными в мире (2 Петр. 3:14).
Самая великая работа, которую можно совершить в нашем мире, — это прославление Бога через воплощение в своей жизни характера Христа.
Во Втором послании, которое Петр направил принявшим с ним “равно драгоценную веру”, апостол излагает Божий план развития христианской личности. Он пишет:
“Благодать и мир вам да умножится в познании Бога и (Христа) Иисуса, Господа нашего. Как от Божественной силы Его даровано нам все потребное для жизни и благочестия, чрез познание Призвавшего нас славою и благостию, которыми дарованы нам великие и драгоценные обетования, дабы вы чрез них соделались причастниками Божеского естества, удалившись от господствующего в мире растления похотью, — то вы, прилагая к сему все старание, покажите в вере вашей добродетель, в добродетели рассудительность, в рассудительности воздержание, в воздержании терпение, в терпении благочестие, в благочестии братолюбие, в братолюбии любовь. Если это в вас есть и умножается, то вы не останетесь без успеха и плода в познании Господа нашего Иисуса Христа” (2 Петр. 1:2—8).
В этих словах наставления звучат победные ноты. Апостол показывает верующим лестницу христианского совершенствования, каждая ступень которой — возрастание в познании Бога. Восходя по ней, мы не должны останавливаться. Ступенями этой лестницы являются вера, добродетель, знание, воздержание, терпение, благочестие, братолюбие и любовь. Мы спасаемся, преодолевая ступень за ступенью, и Христос становится для нас премудростью, праведностью, освящением и искуплением.
Бог призвал Свой народ к славе и добродетели, и этим будет отмечена жизнь всех, кто воистину соединен с Ним. Став причастниками небесного дара, они должны возрастать до совершенства, “силою Божиею чрез веру соблюдаемых ко спасению” (1 Петр. 1:5). Слава Божья проявляется в том, что Он наделяет Своих детей Своей добродетелью. Он желает, чтобы люди достигали высшего совершенства; и когда они верой уповают на силу Христа и просят, чтобы в их жизни исполнились Его неизменные обетования, которые они считают своими; когда они с непреклонной настойчивостью ищут силы Святого Духа, они достигают полноты в Нем.
[314] 27 октября
ПОЗНАНИЕ БОГА ЧРЕЗВЫЧАЙНО ВАЖНО
Да не хвалится мудрый мудростью своею, да не хвалится сильный силою своею, да не хвалится богатый богатством своим. Но хвалящийся хвались тем, что разумеет и знает Меня (Иер. 9:23, 24).
Приняв евангельскую веру, верующий должен обрести добродетель и таким образом очистить сердце и приготовить себя к познанию Бога — основе всякого истинного образования и служения. Это единственная надежная защита против искушения; только она может уподобить человека Господу. Через познание Бога и Сына Его Иисуса Христа верующий получает “все потребное для жизни и благочестия”. Тот, кто искренно желает обрести праведность Божью, будет иметь доступ ко всякому благому дару.
“Сия же есть жизнь вечная, — сказал Христос, — да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа” (Ин. 17:3). А вот слова пророка Иеремии: “Я — Господь, творящий милость, суд и правду на земле; ибо только это благоугодно Мне, говорит Господь” (Иер. 9:24). Человеческий разум едва ли может постичь широту, глубину и высоту духовных возможностей того, кто приобретает эти знания.
Каждый человек, где бы он ни трудился, может достичь христианского совершенства. Благодаря жертве Христа каждый верующий может получить все необходимое для жизни и благочестия. Бог призывает нас стремиться к идеалу, следуя примеру Христа. Пребывая в человеческой природе, отшлифованной благодаря постоянному противлению злу, Спаситель доказал, что, сотрудничая с Богом, люди могут достичь совершенства уже в этой жизни. Тем самым Бог заверяет нас, что и мы тоже можем одержать полную победу.
Перед верующим открывается чудесная возможность уподобиться Христу, послушному всем принципам Закона... Святость, которую он должен иметь по свидетельству Слова Божьего и без которой спасение невозможно, — это результат действия Божественной благодати. Она зарождается в сердце человека тогда, когда он смиренно подчиняется воспитанию и сдерживающему влиянию Духа истины. Только фимиам Христовой праведности может сделать послушание человека совершенным, наполняя каждый наш поступок Божественным благоуханием.
Христианин должен упорно преодолевать любой свой недостаток, все время молиться Спасителю об исцелении своего сердца, пораженного грехом. У него нет ни мудрости, ни силы, чтобы стать победителем, — эти качества присущи лишь Господу, и Он дарует их тем, кто в смирении и раскаянии просит Его о помощи.
[315] 28 октября
НЕОБХОДИМОСТЬ ПОСТОЯННОГО ВОЗРАСТАНИЯ В БЛАГОДАТИ
Более и более старайтесь делать твердым ваше звание и избрание: так поступая, никогда не преткнетесь (2 Петр. 1:10).
Преобразование человеческой неправедности в святость — это непрерывный процесс. Изо дня в день Бог трудится над освящением человека, и он должен сотрудничать с Господом, настойчиво развивая в себе добрые качества, принимая “благодать на благодать”. Если верующий начнет восходить по лестнице христианских добродетелей, Бог будет умножать в нем всякое доброе дарование. Наш Спаситель всегда слышит молитву раскаявшегося сердца и отвечает на нее. Благодать и мир умножаются для Его верных детей. Он с радостью дарует благословения, в которых те нуждаются, чтобы бороться с пороками, осаждающими их душу.
Есть люди, которые пытаются подняться по лестнице христианского совершенствования, но по мере восхождения начинают уповать на человеческую силу и вскоре теряют из виду Иисуса, Начальника и Совершителя веры. В результате они терпят крах и теряют все, что приобрели. Печально положение и тех, кто, утомившись в пути, позволяет врагу душ лишать их добродетелей, зародившихся в их жизни и сердце. “В ком нет сего, — говорит апостол, — тот слеп, закрыл глаза, забыл об очищении прежних грехов”.
Апостол Петр имел богатый опыт духовной жизни с Господом. Его вера в силу Бога-Спасителя с годами укреплялась, пока он окончательно не доказал, что человек, с верой поднимающийся по этой чудесной лестнице, преодолевающий виток за витком и наконец достигающий вершины ее и оказывающийся перед небесными вратами, не может потерпеть краха.
В течение многих лет Петр убеждал верующих в необходимости постоянно возрастать в благодати и познании истины; теперь, зная, что в скором времени ему предстоит принять мученическую смерть за свою веру, он еще раз привлек внимание к драгоценным преимуществам, доступным всякому верующему. Уверенный в своей правоте, престарелый апостол убеждал братьев быть целеустремленными в христианской жизни. “Старайтесь, — умолял он, — делать твердым ваше звание и избрание: так поступая, никогда не преткнетесь, ибо так откроется вам свободный вход в вечное Царство Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа”.
Драгоценное заверение! Славная надежда рождается в сердце верующего, по мере того как он с верой движется к высотам христианского совершенства.
[316] 29 октября
ХАРАКТЕР ИОАННА ОТРАЖАЛ ХАРАКТЕР ХРИСТА
В том любовь, что не мы возлюбили Бога, но Он возлюбил нас и послал Сына Своего в умилостивление за грехи наши. Возлюбленные! если так возлюбил нас Бог, то и мы должны любить друг друга (1 Ин. 4:10, 11).
Доверительная любовь и бескорыстная преданность, проявившиеся в жизни и характере Иоанна, представляют собой бесценные уроки для христианской Церкви. Столь замечательные черты характера не были присущи Иоанну от рождения, он приобрел их позднее. По природе он был далек от совершенства. Он был не только гордым, тщеславным, склонным к самоутверждению, но и неуравновешенным человеком, не переносящим оскорбления. “Сынами громовыми” называли Иоанна и его брата. Возлюбленный ученик имел злой нрав, его отличали придирчивость и мстительность. Но за всем этим Божественный Учитель разглядел пылкое, искреннее, любящее сердце. Иисус упрекал его за своекорыстие, разрушал его тщеславные надежды, испытывал его веру. Но Он открывал Иоанну то, чего жаждала его душа: красоту святости, преобразующую силу любви...
Иоанн высоко ценил уроки Христа, в которых подчеркивалась необходимость обретения кротости, смирения и любви. Это были обязательные условия возрастания в благодати в деле служения Богу. Он бережно хранил в памяти все поучения Господа и все время стремился жить, следуя Его образцу... Уроки Господа были запечатлены в его сердце. Когда он засвидетельствовал о Божьей благодати, в его простых и в то же время красноречивых словах чувствовалась любовь, которой было проникнуто все его существо.
Горячая любовь Иоанна к Христу побуждала его всегда быть рядом с Ним. Спаситель любил всех Своих учеников, но Иоанн среди них был наиболее восприимчивым и самым молодым. С детской доверчивостью открывал он свое сердце Иисусу. Таким образом, он наиболее близко общался со Христом, и через него людям было передано глубочайшее духовное учение Господа.
Иисус любит тех, кто верно свидетельствует об Отце. Иоанн же мог говорить о любви Отца, как никто другой. Он открывал своим ближним то, что чувствовал сам, являя в собственной жизни Божественные качества. На его лице отражалась слава Господа. От него исходило христоподобное сияние преобразившей его святости. С любовью и восхищением он созерцал Спасителя до тех пор, пока не окрепло его желание быть подобным Христу, общаться с Ним и пока в нем не отразились черты его Господа.
[317] 30 октября
УЧЕНИКИ ОТКРЫЛИ ЛЮБОВЬ ХРИСТА
Любовь познали мы в том, что Он положил за нас душу Свою: и мы должны полагать души свои за братьев (1 Ин. 3:16).
После вознесения Христа Иоанн по-прежнему продолжал добросовестно трудиться для Господа... Вместе с другими учениками он получил дары Духа в день Пятидесятницы и с обновленным усердием и силой проповедовал людям слова жизни, стараясь направить их помыслы к Невидимому. Его речи были убедительными, пылкими и очень серьезными. Красноречиво, звучным голосом рассказывал он об учении и делах Христа, производя на слушателей сильное впечатление. Простота выражений, грандиозность истин и пыл, с которым он говорил, помогали ему находить путь к сердцам людей всех сословий.
Жизнь апостола находилась в гармонии с его проповедью. Любовь Христа, светившаяся в нем, побуждала его ревностно и неустанно трудиться для ближних, особенно для собратьев-христиан.
Христос велел Своим ученикам любить друг друга так, как Он возлюбил их. Они должны были свидетельствовать миру, что в них живет Христос, упование славы. “Заповедь новую даю вам, — сказал Он, — да любите друг друга” (Ин. 13:34). В тот момент ученикам были непонятны эти слова, но, став очевидцами страданий Христа, Его распятия, воскресения и вознесения на небо, познав Духа после Его сошествия в Пятидесятницу, они получили более ясное представление о любви Божьей и о любви друг к другу...
После сошествия Святого Духа ученики стали проповедовать о живом Спасителе, единственным их желанием было спасение душ. Они радовались общению со святыми и были чуткими, вдумчивыми, самоотверженными, готовыми отдать все ради истины. Ежедневно общаясь друг с другом, они являли любовь, о которой говорил им Христос. Своими бескорыстными словами и поступками они пытались зажечь эту любовь и в сердцах других.
Такую любовь должны были питать верующие, с готовностью повинуясь этой новой заповеди. Им нужно было сродниться со Христом настолько, чтобы обрести способность исполнять все Его требования и жизнью своей возвеличить силу Спасителя, Который мог оправдать их Своей праведностью.
[318] 31 октября
РАЗМЫШЛЯЯ О НЕБЕСНОМ
Бог... нас... воскресил с Ним, и посадил на небесах во Христе Иисусе (Еф. 2:4—6).
Если бы мы помнили о важных событиях, которые вскоре должны произойти, мы не ослабевали бы духовно. Мы чувствовали бы, что живем в Божьем присутствии, и, исполненные святым страхом и благоговением, вняли бы увещеванию: “Остановитесь и познайте, что Я — Бог”. О, когда только мы поймем всю ценность служения и ходатайства нашего Спасителя? Когда только мы положимся на Него с полной уверенностью и будем жить благородной, чистой и посвященной жизнью? До необычайных высот может подняться воображение, если оно будет освящено и вдохновлено добродетелью Христа! Мы можем быть взяты в славу будущего вечного мира. Мы можем жить, как бы видя Невидимого. Живите верой, а не видением...
Через исследование Писания мы можем прийти к пониманию, чем мы являемся для Христа и что Он значит для нас. Взирая на Него, мы должны изменяться в Его образ, становясь соработниками у Него, Его представителями в жизни и характере. Нам необходимо осознать, что мы должны жить как сыновья и дочери Бога, любя Бога превыше всего и наших ближних, как самих себя. Мы должны жить чистой, безупречной жизнью ради Христа, любить совершенство, потому что Иисус есть воплощение совершенства, великий центр притяжения. Жизнь наша должна быть жизнью веры в Сына Божьего.
Если мы следуем за Христом, то наш опыт не будет спазматическим, подверженным влиянию обстоятельств и окружения. Мы не позволим чувствам властвовать над нами и не будем вынашивать раздражение, зависть, ревность и суету, выискивать недостатки.
Именно потворство этому мешает нам в своей жизни уподобиться гармоничной жизни Христа и стать победителями. Нам нужно стремиться к благородной цели — обретению ежедневных побед и, бодрствуя и горячо молясь, достигать умения властвовать над собой. Когда на вашу долю выпадают испытания, когда вам говорят слова, ранящие душу, говорите себе: “Я — дитя Божье, сонаследник с Иисусом Христом, соработник у Бога, и я не могу позволить себе легко поддаваться оскорблению, думая только о себе; ибо это нанесет вред моему характеру и недостойно моего высшего призвания. Мой Небесный Отец поручил мне служение, и я имею честь выполнить это достойно Его имени”.
Мы должны ревностно и неустанно стремиться к совершенству характера Иисуса Христа, чтобы делиться Его благословениями и побуждать людей следовать по Его стопам.