23 февраля, суббота
Сатана и два его союзника
Победа за Богом
Вступление: Откр. 13:8
Жизнь современного человека зачастую переполнена грехом и злом, с которыми мы сталкиваемся на каждом шагу. По этой причине легко прийти к мнению, что истина никоим образом не может победить заблуждение, распространившееся по всему миру. И когда мы обращаемся к Писанию, оно, кажется, только подтверждает данную точку зрения.
В Откр. 13 мы читаем о звере, выходящем из моря (см. Откр. 13:1), которого дракон, сатана (см. Откр. 12:9), наделил своей силой. Цель зверя — поносить Бога и Его принципы (см. Откр. 13:5). Хуже того, ему дана власть преследовать людей, преданных Богу (см. Откр. 13:7). Этого зверя, а именно через него сатана действует на земле, жители нашего мира не только одобрят, ему поклонится вся земля (см. Откр. 13:3, 4). Какая надежда остается еще у народа Божьего, хранящего верность Господу в этом хаосе? Неужели зло восторжествовало раз и навсегда? Неужели Бог не может остановить мятежное человечество?
Замечательный ответ мы находим в Откр. 13:8, где написано, что все человечество поклонится зверю — все, кроме тех, чьи имена «написаны в книге жизни у Агнца, закланного от создания мира». Какое прекрасное обетование — сатана никогда не подчинит себе тех, кто искуплен кровью Христа.
Да, сегодня сатана действительно не сидит сложа руки. Да, силы греха и зла могут временами казаться просто сокрушительными. Да, порой кажется, будто правда не восторжествует. Но в Писании мы находим замечательную истину, дарующую утешение, — тем, кто доверяет Богу, не стоит отчаиваться, потому что Он сохранит и поддержит их.
Более того, обратившись к двенадцатой главе книги Откровение, мы увидим, что Бог уже одержал победу над сатаной (см. Откр. 12:7, 8). То самое существо, что сегодня является причиной стольких бед в нашем мире и заставляет нас верить в несомненную победу зла, уже повержено! На самом деле, именно потому, что сатана уже побежден и знает, что его время уходит, он и старается так усиленно обмануть и уничтожить человечество (см. Откр. 12:12). Он пытается захватить нас с собой.
Эта война порой может казаться слишком тяжелой, но благодаря Писанию мы знаем, кто победит. Бог уже одержал победу. Единственный выбор, который нам предстоит сделать, заключается в том, остаться ли верными Победителю или в отчаянии опустить руки и присоединиться к проигрывающей стороне. Исследуя раскрывающуюся перед нами историю этой великой битвы между Христом и сатаной, давайте примем решение остаться верными Тому, Кто пожертвовал всем, чтобы привести нас к победе.
Сет Д. Робертс, Уолла-Уолла, США
24 февраля, воскресенье
Дракон наносит ответный удар
Слово: Откр. 12:17; 13:1–18
Краткий обзор (см. Откр. 12:7)
В Откр. 12 описывается конфликт между драконом (сатаной) и последователями Иисуса, начиная со времен Христа до конца периода в 1 260 лет. В последнем стихе этой главы мы читаем о том, что дракон «рассвирепел» на жену и приготовился к ответному удару, обращенному против последователей Иисуса. В Откр. 13 описано, с каким размахом было совершено это нападение.
В тринадцатой главе книги Откровение также отмечены значительные перемены в стратегии сатаны. До этого момента основным его тактическим приемом было физическое воздействие. «Можно заметить, что слово „обольщать“ ни разу не встречается в исторической части книги (см. Откр. 4–11). Однако оно регулярно используется в эсхатологической части (см. Откр. 12–20) для описания действий сатаны, готовящегося к последнему кризису»37. Чего сатана не смог добиться грубой силой, он пытается получить при помощи лжи. Для этого он заручается поддержкой двух великих звериных сил. Вместе они формируют могущественный «тройственный союз» — своего рода фальшивую троицу — чтобы попытаться истребить народ Божий раз и навсегда. Теперь мы рассмотрим каждую из этих трех сил отдельно.
Дракон (см. Откр. 12:3, 4, 7–9; 13:2, 4)
Драконом открыто назван сатана, и изначально он находился на небесах (см. Откр. 12:7–9). Однако в других стихах двенадцатой главы книги Откровение мы видим, что он также действует через людей. Например, он попытался уничтожить младенца Иисуса (см. Откр. 12:4), используя силу языческой Римской империи (см. Мф. 2:13, 16). Чего же хочет дракон? Поклонение — одна из ключевых тем Откровения, и в Откр. 13:4 мы видим, что одно из намерений дракона — заставить весь мир поклониться ему.
Для этого сатане приходится действовать хитростью. Мало кто стал бы поклоняться сатане осознанно или добровольно. Поэтому он дает свою силу, престол и власть доверенному лицу — зверю из моря, которому начинают поклоняться вместо сатаны (см. Откр. 13:2, 4). Чтобы убедиться, что весь мир поклоняется этому зверю (а значит, и ему самому), сатана также использует и вторую силу — зверя из земли (см. Откр. 13:11, 12). Оба этих зверя являются могущественными фигурами, но они всего лишь инструменты, используемые драконом для своих манипуляций. Находясь в тени и редко действуя открыто, именно дракон, согласно Откр. 13, управляет всем миром при помощи этих двух сил.
Зверь из моря (см. Откр. 13:1–10)
Вторая сила, входящая в состав фальшивой троицы сатаны, — это зверь из моря. Он получает силу, престол и власть от дракона и даже имеет с ним определенное сходство (см. Откр. 12:3; 13:1). Как дети, аплодирующие куклам в спектакле, на самом деле аплодируют кукловоду, так и поклонение зверю из моря в действительности является поклонением дракону.
Действия этого зверя включают в себя хулу на Бога и преследование святых, что совпадает с пророчеством в Дан. 7:24, 25. О нем же пишет Павел во 2 Фес. 2:3, 4. Одной из ключевых особенностей зверя, вышедшего из моря, являются устроенные им гонения, длящиеся 42 месяца — тот же временной период, что и 1 260 дней, в течение которых жена из Откр. 12:6 подвергалась преследованию. Этой силой, действующей в качестве представителя дракона, является отступившая от Бога Римско-католическая церковь. Папский Рим правил на протяжении 1 260 лет, начиная с учреждения папства как высшей церковной власти в 538 г. н. э. до пленения папы римского в 1798 году. Откр. 13:3 отмечает, что зверь получил смертельную рану. Как эта рана исцелилась и что произошло дальше? Ответ на этот вопрос тесно связан со следующей силой, о которой говорится в остальных стихах тринадцатой главы книги Откровение.
Зверь из земли (см. Откр. 13:11–17)
Третий участник ложной троицы — зверь из земли. Этот зверь отличается от первого. Во-первых, он выходит из земли, а не из моря, указывая на то, что местом его происхождения будет не папский Рим, а совсем другая территория. Во-вторых, он появляется примерно в то время, когда первый зверь в 1798 году получает смертельную рану. К тому времени первый зверь существует уже достаточно долго, второй же зверь молод. И, наконец, зверь из моря отличается ужасной наружностью, а зверь из земли выглядит безобидным, подобным агнцу. Единственное государство, подходящее под это описание, — Соединенные Штаты Америки, предпосылкой появления которого было желание обеспечить людям свободу вероисповедания. Но, несмотря на свой кроткий вид, этот зверь говорит как дракон, другими словами, он становится устами дракона и инструментом в его манипуляциях.
Зверь из земли обладает той же властью, что и зверь, вышедший из моря, — властью, данной ему драконом. В конечном счете второй зверь является силой, заставляющей мир поклоняться первому зверю и, как следствие, самому дракону. Зверь из земли также должен заставить мир сделать образ первого зверя и принять начертание зверя. Под образом имеется в виду восстановление средневековой церковной религиозной системы, начертание же представляет собой ложный день поклонения.
Практическое применение
Ненависть сатаны к Иисусу, описанная в Откр. 12, мотивирует его нападать на верующих с помощью лжи и поддельного христианства. Силы лжи, используемые сатаной, довольно внушительны — практически весь мир попадет в его коварную ловушку. Однако Иисус раскрыл план дьявола еще несколько столетий назад, показав, таким образом, что Его сила превосходит даже самые величайшие замыслы сатаны. Слава Богу! Сатана никогда не сможет застать Иисуса врасплох! Тринадцатая глава книги Откровение преподает нам очень важный урок — мы должны принять сторону Христа уже сегодня и положиться на Его мудрость и силу, чтобы суметь противостоять этому последнему обольщению.
Дискуссия
1. Почему сатана изменил тактику, готовясь к своей последней битве? Чему это учит нас? Каких действий нам ожидать от него сегодня?
2. В мире, где сатана манипулирует великими силами для достижения своих целей, крайне важно помнить, что Бог по-прежнему контролирует ситуацию. Какие библейские обетования могут помочь нам обрести силу и мир в трудные времена? (Например, Дан. 2:20–22.)
3. Как знание будущего может повлиять на нашу сегодняшнюю жизнь? Может ли оно побудить нас изменить свой образ жизни? Приведите несколько конкретных примеров.
Таннер Мартин, Берриен-Спрингс, Мичиган, США
25 февраля, понедельник
Разрушительная сила
Свидетельство: Откр. 13:1–4
«В 13-й главе книги Откровение (см. Откр. 13:1–10) описан другой зверь, подобный барсу, которому дракон „дал свою силу, престол и великую власть“. Этот символ, как полагают большинство протестантов, указывает на папство, которое в качестве преемника получило силу, престол и власть древней Римской империи.
„И дана ему власть действовать сорок два месяца“. И пророк говорит: „Видел я, что одна из голов его… смертельно была ранена“. И еще: „Кто ведет в плен, тот сам пойдет в плен; кто мечом убивает, тому самому надлежит быть убиту мечом“. Сорок два месяца — это тот же срок, что и время, времена и полвремени, то есть три с половиной года, или же 1 260 дней, как указано в 7-й главе книги пророка Даниила. В течение этого срока папская власть должна была притеснять народ Божий. Этот период, как уже отмечалось в предыдущих главах, начался в 538 году, когда вступил в силу указ о верховной власти пап, и окончился в 1798 году, когда папа был взят в плен французской армией; папская власть получила смертельную рану, и исполнилось пророчество: „Кто ведет в плен, тот сам пойдет в плен“»38.
В первых стихах Откр. 13 описано достаточно много событий. Те, кто жил в конце XVIII — начале XIX вв., стали свидетелями того, как французы захватили папу римского и как во многих «охладела любовь». Казалось невероятным, что Рим сможет вернуть свои позиции. Однако мало-помалу, так медленно, что это было практически незаметно, нарушенные связи восстановились.
Как часто мы сегодня принимаем, казалось бы, незначительные решения и идем на вроде бы ничего не значащие компромиссы, прежде чем окажемся связанными по рукам и ногам плохой привычкой или неподходящими друзьями? Важно быть уверенным в том, что руководствуешься в своей жизни Словом Божьим даже в мелочах. Важно готовиться к тому, что ждет в будущем, но так же важно и не допускать дьявола и грех в свою жизнь, чтобы они не заменили образ Христа в нас на образ сатаны.
Дискуссия
1. Вспомните момент своей жизни, когда вы, совсем немного, поддались греху. Хорошо ли вам было? Приходила ли вам в голову мысль о том, что все было не так плохо и вы снова совершили бы этот грех, только этот, если бы подвернулась возможность? Не пришли ли вы из-за этого грешка к выводу о том, что вполне можно немного согрешить и в чем-то другом?
Сет Шэффер, Колледждейл, Теннесси, США
26 февраля, вторник
Двойник или подделка, созданная сатаной
Доказательство: Дан. 7
В разделе «Слово» мы узнали, что глава 13 Откровения Иисуса — довольная важная часть книги, в которой изображена сатанинская троица. В ней показано, что сатана — древний змей и дракон — пытается имитировать деятельность Бога. Сначала перед нами раскрывают характер и дела зверя, вышедшего из моря. С этим зверем связаны такие ключевые понятия, как 1 260 дней, смертельная рана и требование поклонения. Он недвусмысленно пытается стать двойником Христа, своего рода копией.
Важно отметить сходство между этим зверем и рогом из Дан. 7. Они идентичны в том, что касается срока, цели и хвастовства. Анализируя характеристики этого зверя, можно увидеть в нем отступническую церковь, что относится к временному периоду с 538 г. по 1 798 г. н. э. Он пытается стать, подобно Христу, источником власти и силы (контроль над использованием Священного Писания), убеждает всех вокруг, что есть только один путь на небо (индульгенции), устраивает гонения на святых и ведет себя высокомерно. Таким образом, в истории человечества можно увидеть исполнение этого видения.
Второй соучастник описан в Откр. 13:11–18. Этот второй зверь представляет другую силу. Подобно первому, он также пытается подражать деятельности еще одной личности Божественной Троицы — Святому Духу. Главным образом, этот зверь указывает на первого (двойника Христа) и превозносит его. Более того, он наделен силой и уверенно демонстрирует ее в попытке повторить чудеса, совершаемые одной из личностей Божества. Он также отмечает тех, кто поклоняется зверю, подобно тому как Святой Дух запечатлевает тех, кто соблюдает заповеди Божьи и верит в Иисуса.
Зверя, вышедшего из земли, можно определить как еще один исторический объект — Соединенные Штаты Америки, страну, которая похожа на Агнца, но говорит, как дракон. Так называемые религиозные свободы, экуменические движения и плюрализм — благодаря этому США прекрасно подходит для исполнения важной роли в последний период великой борьбы. Ее деятельность и влияние привлекут внимание к зверю, вышедшему из моря, и его замыслам в будущем.
В общем, тринадцатая глава книги Откровение рассказывает нам о том, как двойники пытаются подражать Христу и Святому Духу. Мы должны знать о Боге все возможное и быть с Ним хорошо знакомы, чтобы суметь отличить ту подделку, что представляют нам сатана и его приспешники.
Дискуссия
1. Как нам представить людям служение Святого Духа более реальным?
2. Кого из Божественной Троицы имитирует дьявол? Каким образом?
Хосе Н. Брионес, Берриен-Спрингс, Мичиган, США
27 февраля, среда
Любить истину
Практика: 2 Фес. 2:9–11; Откр. 13:11–14
В тринадцатой главе книги Откровение Иоанн видит двух разных зверей, один из которых выходит из моря, а другой — из земли. Второй зверь представлен в качестве лживой, стремящейся все контролировать силы, чье влияние приводит к тому, что многие склоняются перед первым зверем. В конце этой главы Иоанн замечает, что каждый обманутый вторым зверем получает начертание на правую руку или на чело.
Хотя никто, вероятно, не хочет иметь знак зверя, большинство людей не знают, как защититься от обмана. В конце концов, если человека обманули, разве это его вина? Как не дать себя обмануть? Ниже представлено несколько практических советов.
Научитесь любить истину. Во 2 Фес. 2:9–11 перечислены причины, по которым так много людей позволяют зверям из Откр. 13 обмануть себя. Павел ясно говорит о том, что Бог допускает это, когда люди отказываются любить истину, которую им открывают. Если мы не любим истину, единственным вариантом остается любовь ко лжи.
Откликнетесь на убедительную силу истины. Случалось вам чувствовать необходимость сделать что-либо, но по какой-то причине вы так этого и не делали? В 1 Кор. 6:9, 10 говорится о том, что основная идея обмана заключается в уверенности, что можно продолжать жить в грехе и при этом обрести спасение. Истина освятит нас, если мы будем готовы откликнуться на ее убедительные доводы (см. Ин. 17:17).
_Верьте __в Иисуса. _Иисус сказал, что Он есть путь, истина и жизнь (см. Ин. 14:6). Если человек не любит истину и не откликается на ее призыв, он не любит Самого Иисуса и не откликается на Его голос. Только Христос способен изменить нашу жизнь и укрыть нас Своей праведностью. Когда мы верим в Иисуса и любим Его, Он непременно дарует нам жизнь вечную (см. Ин. 11:26).
_Каждый день переживайте снова свое спасение__. _Павел говорит, что Святой Дух свидетельствует нам о том, что мы — дети Божьи (см. Рим. 8:16). Если мы продолжим любить истину, которая есть Иисус, и откликаться на нее, мы не перестанем быть наследниками Царства Небесного. Чтобы приносить плод, являющийся свидетельством нашей христианской жизни, мы должны послушаться призыва Иисуса пребывать в Нем (см. Ин. 15:4). Спасение — это опыт, который поможет нам не поддаться обману, но только до тех пор, пока мы живем этим опытом.
Дискуссия
1. Как вы думаете, почему обман является основным фактором, связанным с начертанием зверя в Откр. 13?
2. Если людей обманом вынуждают принять начертание зверя, есть ли в этом их вина?
Эстер Лоу, Берриен-Спрингс, Мичиган, США
28 февраля, четверг
Важные уроки
Мнение: Откр. 13:1–18
Изучая библейское пророчество, легко увязнуть в датах, сроках и цифрах и потерять из виду саму весть. Фактически в Откр. 13 описаны два зверя и множество их характеристик. Чему Бог хочет научить нас, используя описание этих зверей?
Один из уроков, которые мы можем извлечь из этого пророчества, состоит в том, что есть истинный и ложный способ поклонения. Мы знаем, что первый зверь символизирует папство, но вопрос поклонения выходит далеко за рамки того, членами какой церкви мы являемся. Это пророчество учит нас, что, какими бы искренними мы ни были, некоторые формы поклонения Бог принять не может. Этот принцип также прослеживается в историях с Каином и Авелем (см. Быт. 4:1–7), с пророками Ваала и Илией на горе Кармил (см. 3 Цар. 18:20–39) и даже в простых и открытых истинах, например: «Есть пути, которые кажутся человеку прямыми; но конец их — путь к смерти» (Притч. 14:12; 16:25). В Откр. 13 затрагиваются проблемы поклонения. Нас призывают разобраться, является ли наше поклонение истинным.
Из столкновения истинного и ложного поклонения в отрывке выше также выясняется, что в итоге останутся только две альтернативы — мы поклоняемся либо Богу, либо зверю. Золотой середины не будет. Сейчас происходит то же самое. В Мф. 6:24 нам напоминают, что «никто не может служить двум господам». Бог ожидает служение от всего сердца. Если мы не посвятили себя Богу полностью, мы не посвятили себя Ему вообще. С другой стороны, в Откр. 13:6 говорится, что зверь принимает частичную преданность. Символы чела и руки представляют наши мысли и поступки. Зверю достаточно чего-то одного — вам необязательно быть уверенным в том, что его путь является истинным, до тех пор, пока он вас устраивает.
После предостережений тринадцатой главы книги Откровение идет дополнительная весть в следующей главе. В Откр. 14 повторяется множество из предупреждений, записанных в Откр. 13, и более детально прописаны последствия нашего решения. Однако нам также напоминают, что жить по-настоящему посвященной жизнью и оставаться верными Богу — возможно. Пусть Господь поможет нам войти в число верных Ему.
Дискуссия
1. Из Откр. 13 мы узнаем, что мотивы для поклонения могут быть самыми разными. Что является основой истинного поклонения и как нам быть уверенными в том, что наша духовная жизнь зависит не от традиций, гордости, страха или силы?
2. Среди верующих наблюдается тенденция гордиться лишь своими правильными убеждениями. Как нам научиться жить согласно своим убеждениям?
Даниэла Пьюзик, Кин, Техас, США
1 марта, пятница
Действие = истина
Исследование: Откр. 13
Иоанн Богослов описывает зверя, выходящего из моря (см. Откр. 13:1), как силу, которая открыла «уста свои для хулы на Бога, чтобы хулить имя Его, и жилище Его, и живущих на небе». Зверь из земли также представлен как лжеучитель (см. Откр. 13:14). Более того, в этой главе говорится не только о богохульстве зверей, но и об их жестоких, насильственных действиях против мира и народа Божьего (см. Откр. 13:7, 9, 10, 13, 14, 16, 17). Для Иоанна важна проблема лжехристианского учения. Но еще более важно ему было выделить и несколько раз повторить в Откр. 13 тот факт, что действия этих зверей отражают характер, прямо противоположный Божьему. Бог дает людям свободу, даже если она направлена против Него. Нам как христианам важно не только говорить истину, но и действовать согласно истине. Наш Бог — это не просто совокупность прекрасных идей. Он — Личность, Своими прекрасными действиями дарующая нам прекрасную свободу и любовь.
Задания
- Прослушайте песню об Иисусе и Иоанне (“Jesus and John” из альбома From the Ground в исполнении Lisa Gungor). Каким христианство представляется людям и в прошлом, и в настоящем?
- Поразмышляйте о том, почему мы, пытаясь открыть людям истину, иногда можем казаться им теми, кто ведет к свободе, а иногда теми, кто силой заставляет их прийти к Богу? Как нам продолжать благовествовать истину так, чтобы открывать людям Божью любовь и свободу?
- Составьте два списка. В одном перечислите все те моменты, по которым вы можете согласиться с неверующими. В другом списке напишите все, из-за чего вы никогда не пойдете на компромисс ради своей веры в Иисуса. Как можно использовать оба этих списка для обсуждения с неверующим во время непринужденного дружеского общения?
- Поищите в сети истории людей, которые сейчас переживают гонения. Какой была бы ваша вера в их обстоятельствах?
- Посмотрите видео «Skit Guys — God’s Chisel». Сравните методы, которыми Бог действует в нашей жизни, с методами сатаны. В чем заключается основное отличие?
- Напишите молитву благодарения Богу за возможность наслаждаться свободой, которую Он дарует нам.
Для изучения
Сэмюель Смит, Берриен-Спрингс, Мичиган, США
Миссионерская история